「新暦七夕」なるものは存在しない

そろそろ七夕について言及される季節ですかねぇ。

• 【特集】七夕／伝統的七夕（2019年） - アストロアーツ

この記事を見て「新暦七夕」なる単語が気になった。 きっと「伝統的七夕」の対義語として考えた造語だろうが「なんだかなぁ」というセンスである。

いわゆる「五節句（人日 (じんじつ) ，上巳 (じょうし) ，端午 (たんご) ，七夕 (しちせき) ，重陽 (ちょうよう) ）」は江戸幕府によって定められたそうだが「明治の改暦」で廃止された。 なので現行暦には七夕を含む五節句は，公式には，存在しない。

ただし，盂蘭盆と同じく五節句も民間信仰として深く浸透していたため改暦後も廃れることなく残っている。 もっとも現行暦に無理やり日付を合わせて祝ったり「月遅れ」で祝ったりと地域によって差異があるが¹。

ちなみに私は田舎の子なので，正月の「人日（七草）」以外は月遅れで祝っていた。 今はメディアの発達のせいか田舎のそういった風習は塗り潰されてしまっているらしく「月遅れ」はなくなっているっぽい。

七夕に関して言うと現行暦の7月7日は日本の多くの地域で梅雨 (雨期) まっ盛りだったりするので，いわゆる「織姫・彦星伝説」にそぐわない天候である。 そこで国立天文台では夏（休み）にもっと星に親しんでもらうため「伝統的七夕」を定義した。 内容は以下の通り。

二十四節気の処暑（しょしょ＝太陽黄経が150度になる瞬間）を含む日かそれよりも前で、処暑に最も近い朔（さく＝新月）の瞬間を含む日から数えて7日目が「伝統的七夕」の日です。

この定義は，なるべく明治の改暦以前の暦（太陰太陽暦）の七夕に近い日が伝統的七夕となるよう調整されている²。 たとえば2019年の処暑は8月23日で「処暑に最も近い朔」は8月1日なので伝統的七夕は8月7日ということになる³。

なお伝統的七夕とは別に毎年8月最初の1週間は「スター・ウィーク」として日本各地で星に関するイベントが行われている。 2019年のキャッチフレーズは

「好きな星を 見つけませんか」

だそうだ。 上手い具合に日程が伝統的七夕と被るので，併せて楽しんでいただければと思う。 スター・ウィークの後はペルセウス座流星群が待ってるぞ！